মিহিমা আফরোজ: নেদারল্যান্ডসের গোলকিপার আন্দ্রিস নোপের্ট কাতার বিশ্বকাপে সবচেয়ে লম্বা খেলোয়াড়। তার উচ্চতা ৬ ফুট ৮ ইঞ্চি। গত বৃহস্পতিবার কাতার ন্যাশনাল বিশ্ববিদ্যালয়ে কয়েক মিটার দূরত্বে পাশাপাশি মাঠে অনুশীলন করেছে নেদারল্যান্ডস ও আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসি নিশ্চয়ই নোপের্টকে দেখেছেন? নোপের্টও নিশ্চয়ই চোখের ফিতায় মাপজোখ করে নিয়েছেন মেসিকে।

আন্দ্রিস নোপের্ট বলেছেন, আমি ছোট মানুষ। তবু স্বপ্ন দেখেছি। কিন্তু আমার ক্যারিয়ার দেখলে বুঝবেন, সেই স্বপ্ন আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। তারপরও এটা যখন সত্যি হলো, সেই মুহূর্তটা ছিল বিশেষ কিছু। আমার গল্পটা এমন, যেখান থেকে শিশুরা শিখতে পারে অসম্ভব বলে কিছু নেই।

তার গল্প শোনার আগে ভুলটা শুধরে নিন।  নোপের্ট নিজেকে ‘ছোট মানুষ’ বলেছেন বিনয় থেকে। আজ রাতে আর্জেন্টিনা- নেদারল্যান্ডস কোয়ার্টার ফাইনাল লড়াইয়ের মোড়কে ‘খণ্ডযুদ্ধ’ হবে এই দুজনের। ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ালে হয়ে উঠবে মূল লড়াই। নোপের্ট বলেন, আমি এই লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত।  আমি বিশ্বকাপের শুরু থেকেই দেখেছি মেসি সবসময় একই পায়ে কিক নেয়। আমিও তার পেনাল্টি ঠেকাতে পারি। ২৮ বছর বয়সী নোপের্ট এমন আত্মবিশ্বাস পেয়েছেন নিজের জীবন থেকে। বিশ্বকাপে সেনেগালের বিপক্ষে ডাচদের প্রথম ম্যাচে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় নোপের্টের। নোপের্টের জীবনের গল্প বহু আগেই তার উচ্চতাকে ছাপিয়ে গেছে। এখন মেসিকেও ছাপিয়ে যাওয়ার পালা। সম্পাদনা: খালিদ আহমেদ